文組的我，為什麼會開始學程式？

從國中開始上二元一次方程式之後，我就很常數學不及格，一直覺得自己就是文科腦吧，高中一路念文組，大學先是讀了人類系，後來又轉學到廣告系，畢業以後在電影片商跟電視台當行銷公關，後來又有好幾年的時間一邊當全職媽媽，一邊在家工作當翻譯跟寫手，一直以來都是從事跟文字相關的工作，從來沒有想過自己有一天會開始寫程式。

一切都是從「想知道有沒有更好的解決方法」開始的

2020年初，不明的病毒開始在全世界悄悄蔓延的時候，我重新回到職場上班，進入一家經營IP內容的文學網站當行銷PM，那時候的我並不知道，我往後的人生，甚至是全人類的生活方式，從此以後會經歷天翻地覆的改變。

一開始進公司我就負責接手一個文學獎的收件，當時的報名方法是請人先填一個google表單，再把報名表跟完成的作品寄到一個收件信箱，因為報名程序很複雜，有人是表單沒有填寫完整就送出，或是重複送出多個表單，我還要手工核對報名者跟寄到信箱的作品是不是同一個人，再key in到excel表格裡，然後在截止期限前，每天都有人重新寄來新版的作品，隨著報名人數越來越多，每天的工作就越來越煩瑣沒有系統。

當時我就想著，為什麼不能做一個報名網站，讓參加者同時填寫報名資料跟上傳作品，在填寫時自動審核他們填寫的內容是否完整，甚至能有登入的功能，讓他們在期限內能隨時登入更新自己的報名作品，而只有管理者擁有所有作品的下載權限。

宇宙的某處，一定存在著讓著讓這一切更順利運作的方法吧。

想要自己也做出一個網頁看看

在當行銷PM時，我還要負責企劃新書行銷網頁，當時一位設計的同事，除了設計還要做網頁，整個行銷部門只有她一個人會做網頁，所以我們常常交出企劃案之後就沒事了，剩下繁重的工作都落在她身上。當時我就在想，如果自己也會做網頁就好了，如果做不出來，至少多了解一些，也能知道有沒有更多元的方法，能跟網頁的使用者互動，達到更好的行銷目的。後來有機會和這位同事聊天，才知道她也是出了社會後覺得有需要，才又進修學習網頁，這讓我很想自己也試著自學看看。

想要自學程式的念頭一旦冒出來之後，就再也停不下來了。我開始每天都瘋狂地查該怎麼自學，或是哪邊有課程可以上，但一開始我最常搜尋的幾個關鍵字是：

• 數學不好，有辦法學程式嗎？
• 文組轉職工程師，可能嗎？
• 超過30歲才決定轉職，會太晚嗎？

一邊自我懷疑，一邊摸索的時候，我找到了「工程師作家的轉職人生」寫的這篇文章《這麼老了轉行還來得及嘛？ 一歲女兒顛覆我對「時間」的理解》，文中她提到她的一歲女兒給她的人生啟示，一個嬰兒從出生到一歲之間要學會好多事，兩個月抬頭，四個月翻身，七個月坐，八個月爬，一歲左右開始扶著牆學走路......對啊，一個小小的嬰兒都那麼無畏地勇往直前，努力去探索未知的世界，我又有什麼好害怕的呢？只要是學習新的東西，一定會有所收穫的，我又有什麼好失去的呢？就先接觸看看，如果喜歡的話，再繼續走下去吧。

也許演算法（algorithm）就是我一直在尋求的「解決問題」的方法

後來我看了哈佛大學開設的線上課程「CS50: Introduction to Computer Science」，真心推薦有心想了解電腦科學入門的人可以先看Lecture 0，我完全是用欣賞一齣精彩舞台表演的心情看完的，不管燈光、走位、運鏡、表演，全都一氣呵成，精彩絕倫。老師一開始就提到參與這堂課的人，有超過三分之二都是沒有電腦科學背景的人，上完這堂課重要的不是跟同學比較，而是跟上這堂課之前的自己比較。第一週基本上教的，正是「解決問題」的意義。想像「演算法」是一個黑盒子，我們輸入一些input進去，想要得到某些output，就是要透過撰寫黑盒子裡的程式邏輯，讓電腦幫我們做計算（太好了，即使數學不好也沒關係，我們不用自己計算，電腦會幫我們算！）但是電腦聽不懂人類的話，所以我們才要寫程式，用電腦聽得懂的語言，告訴它該幫我們做什麼（好像跟我一直在做的翻譯也差不多呢，只是從翻譯給人類，變成翻譯給電腦）。

CS50課程中一個最知名的橋段是，教授David Malan要學生思考如何從一本1024頁的電話簿中找到他的名字，於是他真的拿出一本超厚的電話簿，如果逐頁尋找不是不行，只是太沒效率了，有什麼更好的方法呢？他刷地一聲把電話簿撕成兩半，丟掉未包含所要尋找目標的一半，再把手上的半本撕成兩半，再丟掉一半......如此一來，在撕電話簿的十次以內，一定能找到他的名字。

我發現我真的很喜歡這些思考還有解決問題的過程，曾經以為程式語言對文組出身的我遙不可及，但開始了解之後，怎麼覺得有點好玩，甚至有點浪漫？！總之，我就是這樣踏上了這段，有點寂寞，經常很挫折，不定期會沮喪，但理解了什麼之後又常常自己傻笑的自學之路。

沒有時光會被虛擲，沒有經歷會被浪費

在自學的路上，也不是沒有自我懷疑和憂鬱的時候：「為什麼我都30幾歲了還在學這些？」「我這麼笨的腦袋，真的有辦法消化這些嗎？」「學了又怎麼樣，這麼老之後找得到工作嗎？」每當這些負面的想法蜂擁而出的時候，我就會停下來翻翻書，或出去走一走，我尤其喜歡我崇拜的廚師Yen寫的《獻給地獄廚房的情書》，她跟我一樣是公關出身，卻毅然決然隻身前往歐洲學習料理，在序言裡她是這麼說的：

一路走來。我一直很喜歡這四個字底下蘊含的意義，一路走來，暗示了這段路途的遙遠與不能言說的苦與樂。那年，我帶了30公斤重的行囊，從台灣飛到義大利前，家人問我「你在那裡有認識的人嗎？沒有，我只有心中某種渴望，跟不知天高地厚的愚勇，出發前我在包包裡放了高中好友的筆記本，在最開頭的頁數上，抄寫了《托斯卡尼豔陽下》書中的話：「我現在離家有七千英里遠，正準備把一生的積蓄孤注一擲到一個出於一時興起的念頭中。」

我當然沒有她這麼勇敢，但她的經歷與勇氣一直鼓舞著我。每當想到我現在才學這些會不會太晚的時候，我都告訴自己：「JavaScript ES6也是2015年才發布的，我並沒有落後太多，現在開始做自己喜歡的事，永遠不會太遲。」

好像有點太長，決定下一篇文章再詳細寫一下，我的探索與學習地圖。